La prueba está diseñada para personas asintomáticas o que presentan síntomas leves
Los médicos pueden monitorear el avance y la obtención de resultados a través de una aplicación disponible para teléfonos con sistema operativo Android
Científicos mexicanos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del IPN (Cinvestav) desarrollaron una técnica para detectar el virus SARS-CoV-2, la cual arroja los resultados en 15 minutos. Está diseñada para personas asintomáticas o que presentan síntomas leves, pero que no han perdido su capacidad de contagiar a otras.
Esta técnica también es conocida como transcripción reversa acoplada a la amplificación isotérmica mediada por bucle. Su objetivo es amplificar un gen viral de manera específica, lo que funciona al generar múltiples copias del mismo, de manera que puede ser identificado con mayor rapidez.
“A diferencia de la técnica convencional de RT-PCR, donde la muestra se somete a diferentes ciclos de temperatura, en la que proponen investigadores del Cinvestav se utiliza un equipo que permite incubar la mezcla de detección del virus a 65 grados centígrados”, detalló el centro de investigación.
“Al no requerir equipos sofisticados RT-LAMP puede realizarse en el sitio donde se encuentran los pacientes a diagnosticar. Cabe destacar, esta técnica ya se ha empleado a nivel internacional para la detección de diversos patógenos, tanto de plantas como de animales y humanos”, agregó.
Actualmente para detectar la presencia del nuevo coronavirus SARS-CoV-2 se aplica la prueba molecular conocida como transcriptasa inversa y reacción en cadena de la polimerasa (RT-PCR, por sus siglas en inglés), la cual muestra la presencia de material genético del virus; sin embargo su aplicación está limitada por el costo y el requerimiento de instalaciones especializadas.
Al respecto, el Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Cinvestav trabajó para desarrollar una prueba portátil, la cual funciona a partir de un dispositivo elaborado con una resistencia similar a la de una plancha, que mantiene una temperatura constante de 65 grados centígrados, informó El Universal.
Los médicos pueden monitorear el avance y la obtención de resultados a través de una aplicación disponible para teléfonos con sistema operativo Android. Una vez concluida la prueba, el resultado se envía por correo electrónico al médico tratante.
Para la investigadora Beatriz Xoconostle Cázares, quien participó en el proyecto, señala que la implementación de este tipo de pruebas rápidas sería idónea para pacientes asintomáticos o con síntomas leves, mismos que al tener esta opción de diagnóstico no necesitarían acercarse a los hospitales con enfermos de Covid-19 en estado grave.
En vista de que la transmisión del SARS-CoV-2 puede ocurrir a través de personas infectadas, pero que no manifiestan síntomas, identificar a los portadores del virus es un aspecto relevante para contener el avance de este agente infeccioso.
La prueba rápida desarrollada por investigadores del Cinvestav se encuentra lista y el siguiente paso será solicitar su validación ante el Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (InDRE). Una vez que esto suceda los hospitales y laboratorios autorizados podrán aplicarla.
La investigadora destacó que además de la validación, se requiere de inversión para escalar la producción de esta prueba que incluye: equipo portátil de detección in sitio y los kits de detección (la enzima y otros reactivos que permiten la amplificación del material genético viral).
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