“Casquito de Vallarta” es una tortuga única en el mundo
Investigadores han detectado 20 ejemplares de esta especie
En Puerto Vallarta, Jalisco, fue descubierta una nueva especie de tortuga. Se trata de “Casquito de Vallarta”, la cual habita en riachuelos y su tamaño es tan pequeño como el de una palma de la mano.
Esta tortuga forma parte de una especie micro-endémica, única en el mundo y una de las más amenazadas por el crecimiento urbano de este puerto.
Los investigadores han detectado 20 ejemplares de esta especie, aunque su futuro es incierto debido al crecimiento de la industria inmobiliaria de la región, quienes se han apoderado de humedales, cerros y áreas verdes, originando que empresarios realicen un llamado enérgico al municipio para que detengan construcciones en la colonia Emiliano Zapata, emblemática de un destino “pueblito típico”.
El trabajo de identificación estuvo encabezado por el investigador de la UJAT, el doctor Marco Antonio López Luna, junto con Fabio Germán Cupul Magaña, quienes detallan que sólo existen 12 especies y dos habitan en tierras bajas de la región del Pacífico Central Mexicano.
De acuerdo con un comunicado de la Universidad de Guadalajara, desde hace 21 años no había un descubrimiento para la Costa de Jalisco. El 18 de mayo pasado fue publicada la información en la revista científica “Chelonian Conservation and Biology”.
Al respecto, el doctor y académico Fabio Germán Cupul Magaña, del Centro Universitario de la Costa de la Universidad de Guadalajara, mencionó que ha encontrado la tortuga en ambientes modificados, lo que aunado al bajo número de especies y a que de los nueve ejemplares colectados sólo dos son hembras, está en riesgo de extinción.
“Como está en un espacio tan reducido, el área urbana y periurbana de Puerto Vallarta, eso lo lleva a ser una especie con una alta vulnerabilidad de desaparición”, destacó el investigador.
Ante este panorama, Cupul Magaña señala que es urgente lanzar un programa de conservación de la especie y exploraciones en la zona para encontrar más poblaciones, a fin de llevar a cabo un trabajo de reproducción, el cual se iniciará en la UJAT y en el CUCosta.
“Eso todavía es más riesgoso; no sabemos qué otras especies están relacionadas con ellas, puedan llegar a desaparecer o ser perjudicadas”, declaró al no conocer el impacto que tendrá la desaparición de esta especie.
De acuerdo con la información de La Jornada, esta diminuta tortuga pudo ser descubierta porque los pobladores informaron a investigadores de la UdeG que había una especie diferente. Esto fue hace 25 años, cuando los universitarios realizaban inventarios biológicos en la zona y no fue hasta hace poco que se dedicaron a evaluar y validar que se trataba de una especie nueva.
La nueva tortuga fue nombrada científicamente como Kinosternon vogti, en honor del herpetólogo estadunidense Richard Vogt, quien durante más de 40 años ha trabajado con tortugas de Estados Unidos, México y Centroamérica.
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