Hace algunos meses, en el pasado año, PowerBall estableció un cambio en su formato, en el que el bote mínimo garantizado para aquel afortunado que acertase la combinación ganadora pasó de 40 millones de dólares a justo la mitad. Fue una decisión que generó algo de controversia, pero en realidad la bajada a 20 millones se compensó con el hecho de que el premio mínimo aumenta 2 millones de un sorteo a otro. De este modo, el bote iría aumentando de manera casi exponencial, sin ningún límite por el momento.
¿A qué se debió la reducción del bote mínimo garantizado el año pasado? Todo apunta a que la decisión se tomó a raíz del descenso en la participación debido a la pandemia. No obstante, mientras todas las loterías alrededor del mundo quedaron suspendidas temporalmente (premios esperando ser cobrados, boletos comprados esperando que se celebrasen sorteos y demás situaciones derivadas de la pausa), PowerBall fue la única lotería que celebró religiosamente sus dos sorteos semanales (miércoles y sábados cada semana), a pesar de que las boleterías permanecían cerradas. No así las boleterías online, que brindaron la oportunidad de adquirir este boleto de apuestas y que, de haber existido otro sorteo que sí se hubiese seguido celebrando, también habrían ofrecido la participación en línea. Así, esta única lotería que permaneció activa se pudo jugar no sólo desde los Estados Unidos, sino desde cualquier país (incluido México) que adquiriese el boleto a través de internet. De cualquier manera, y a pesar de respetar su calendario de sorteos, la participación fue mucho más baja, lo que afectó al bote, que crecía mucho más despacio de lo habitual, de ahí que el mínimo garantizado se redujese.
Sin embargo, este no ha sido el único cambio reciente para PowerBall, que ya anunció hace varios meses que a partir de la última semana de agosto incorporará un tercer sorteo semanal, que tendrá lugar cada lunes. Sin lugar a dudas, esta decisión afectará significativamente a la velocidad a la que aumentará el bote acumulado, por lo que podríamos asistir a un nuevo récord histórico si no hay acertantes durante varias semanas. Recordemos que, hasta el momento presente, PowerBall ostenta el récord mundial del premio más cuantioso entregado en la historia de cualquier lotería, concretamente de 1,58 billones de dólares en el año 2016. Es cierto que MegaMillions es quien ha entregado el mayor premio individual, y se mantiene así desde el año 2018, con un monto de 1,53 billones, pero PowerBall ha entregado cinco de los diez premios individuales más grandes de lotería de todos los tiempos.
Sin duda, la esperanza se abre paso ante esta incorporación de los lunes a la lotería más famosa del mundo. MegaMillions por el momento mantiene sus dos sorteos semanales pero PowerBall quiere ir un paso más allá para seguir posicionada como la lotería por excelencia, en busca, sin lugar a dudas, de un nuevo récord en breve. No hace mucho tiempo entregó su tercer mejor premio individual, en el mes de enero de este mismo año, de un total de 731,1 millones de dólares. Todavía le queda un largo camino hasta llegar al billón y medio del premio entregado por MegaMillions en 2018 pero supera con creces los 528,8 millones que obtuvo cada uno de los tres ganadores entre los que se repartió el premio de 2016 con el que PowerBall se hizo con el récord.
La famosa lotería estadounidense cada vez tiene más seguidores, sin duda el hecho de poder participar online la populariza significativamente, pues es realmente cómodo adquirir un boleto a través de internet y los premios superan con mucho a lo que pueden ofrecer las loterías nacionales de los países no sólo latinoamericanos, sino de cualquier otro punto del planeta. Y, por supuesto, cuanto más aumenta la participación, más crece el bote acumulado. No sería de extrañar que dentro de muy poco se volviese a romper el récord.
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