Un avance para el futuro del sector energético en el mundo podría estar escondido en el organismo de las cabras.
Los estómagos de las cabras y ovejas tienen la capacidad de digerir materiales que para otros animales sería imposible comer, y esto ha llamado la atención de los científicos, quienes comenzaron a investigar esta cualidad para producir biocombustibles más baratos.
Los expertos aseguran que un hongo que crece en los estómagos de estos animales produce unas enzimas flexibles que pueden descomponer casi cualquier material vegetal.
Según el estudio publicado en la revista Science, este hongo tuvo un desempeño tan bueno como el mejor material sintético de la industria.
Los investigadores realizaron una prueba y tomaron estiércol de un zoológico y de un establo, y aislaron tres cultivos de hongos de cabras, ovejas y caballos.
Descubrieron que estos hongos excretan enzimas que descomponen una gran variedad de material vegetal.
Y cuando los especialistas cambiaron la dieta a base de hierba del hongo por azúcar, descubrieron que los organismos cambiaron el tipo de enzimas que produjeron.
“Debido a que los hongos de los intestinos tienen más herramientas para convertir biomasa en combustible, podían trabajar más rápido y en una mayor variedad de material vegetal”, dijo la profesora Michelle O’Malley, de la Universidad de California en Santa Bárbara y jefa del estudio.
En los proceso industriales, se intenta descomponer la materia en azucares por medio de un tratamiento de sustancias químicas. Una vez que se ha hecho esto, se puede refinar el producto resultante en biocombustible, sin embargo, esto es costoso, por lo que este descubrimiento puede abaratar la producción de esta fuente de energía.
Fuente: BBC
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